英超回顾：压力骤增，曼城客战埃弗顿不仅要赢，还要多捞净胜球
在酋长球场，阿森纳以3比0击败富勒姆之后，整个联赛的压力和包袱几乎一下子全都落到了曼城头上，留下的更多是无奈与苦涩。周一，曼城将前往新落成的摩尔-迪金森球场挑战埃弗顿。目前曼城少赛两场，比阿森纳少6分，净胜球也少了4个——若只差一场少赛落后3分，或许还能说是握有主动；但少赛两场落后整整6分，这就成了沉重的包袱。
想要把争冠的主动权抢回来，曼城必须拿下一个大胜，用净胜球来缩小差距并把压力重新逼回阿森纳。这场对阵埃弗顿看似是最合适的场次。虽然埃弗顿曾是英格兰足坛老牌劲旅、英甲时期的常胜军，但到了英超时代近两个赛季却颇为挣扎，已经两年都在为保级苦战。
从瓜迪奥拉执教曼城的规律看，球队通常在赛季末达到状态顶峰——他带队的六个英超冠军里，有四次都是靠赛季末的疯狂冲刺逆转而来，上赛季同样是靠末段发力保住了第三名。因此在心理和惯性上，曼城更相信自己能在关键时刻发力。历史对阵也偏向曼城：过去8次客场对埃弗顿，曼城全部取胜，场均净胜约2球。抛开场地换新等因素，以目前的士气与实力，曼城确实有十足信心在客场拿下比赛。
不过真正让曼城担忧的并非单场比赛的对手，而是后续赛程。此役之后，曼城将迎来一段密集的魔鬼赛程：15天内要打5场比赛——其中有4场英超关键对决，还有一场足总杯决赛；而足总杯前后，更是出现7天3战的极限强度。相比之下，阿森纳在同期的安排要轻松得多：15天内只需踢3场，而且基本都在主场，没有太多舟车劳顿。
阿森纳虽然也有一场欧冠半决赛次回合的高强度消耗，但时间、场地和形势都对他们有利——主场作战，只要小胜就能晋级欧冠决赛，一旦挺进决赛，对士气和状态的提振也会很明显。换句话说，曼城在对手强弱和赛程两方面都不占优势。
在这种情况下，曼城不仅每场必须争胜，而且还得尽量扩大净胜球，弥补差距。当然，在迎来那段7天3战之前，曼城或许还能寄希望于第36轮赛程——届时阿森纳要作客挑战西汉姆联。刚刚结束的第35轮，热刺险胜后把西汉姆送进了降级区，处在保级生死线上的西汉姆能否爆发出求生欲，也会给阿森纳制造麻烦。
但如果阿森纳挺过那场考验，曼城剩下的选择就只有拼尽全力冲刺了。阿森纳最后两轮的对手分别是已降级的伯恩利和为了备战欧协联决赛而可能有所保留的水晶宫，到那时曼城已很难再通过对手控制净胜球。因此，曼城必须从现在开始尽可能多拿净胜球，而客战埃弗顿，将是这一连串关键战役的开端。