在对阵挪威的世界杯首战前，伊拉克主帅格雷厄姆·阿诺德出席了赛前发布会，围绕球队准备、心态以及晋级历程接受了一系列提问。
有记者提到，本届世界杯出现了不少此前没有太多大赛经验的球队打出好成绩的情况，问这是否会为伊拉克球员带来信心。阿诺德表示，的确如此。他指出，在多届世界杯的首轮比赛中常有黑马或意外结果出现，因此重要的是帮助球员树立信念，让他们带着充分的准备走上赛场，为国家交出好的表现。他强调，教练组的任务就是让球员相信自己、做好上场的准备。
另一位记者谈到伊拉克所在的小组竞争激烈，并回忆起阿诺德曾把这个小组称作“令人兴奋的小组”，询问距离比赛仅剩24小时时队内的兴奋程度如何。阿诺德回应称，这件事有两面性：一方面小组确实很难打，但另一方面球员们对比赛充满期待。他透露球队在美国已经集训了大约三周半，每一天都像在倒计时，世界杯开赛前的几天里球员们几乎把每场比赛都看了个遍，情绪非常高涨，状态也准备好了。他再次强调，虽然挪威和小组内其他对手都很强，但球队必须自信上场、勇敢去拼。
当被请回顾自己与伊拉克队一路走来的经历时，阿诺德语带幽默地说没有两个小时来细述，但表示这是段“非常棒的旅程”。从他接手的那一刻起，他就享受着每一分钟。时隔40年再次打进世界杯，对他个人意义重大，更让他为球员们感到无比自豪——他们让国内四五千万伊拉克人乃至海外的同胞都感到骄傲。他认为现在球队只有“可以争取的，没有可以失去的”，并再次强调球员在预选赛和附加赛中承受了大量压力：伊拉克为了晋级一共踢了21场预选赛和附加赛，这对球员和足协都是不小的负担，他也提到亚足联或许需要检视现行赛制，因为赛程的强度和附加赛的安排给球队带来了很多挑战，但同时也是宝贵的学习经历。
有记者询问抵达美国后的感受以及当地是否热情欢迎球队。阿诺德说球队在这里生活和训练都很舒适，住的酒店、训练设施和基地都不错，每座球场观众都坐满了人，这一切都让人感到振奋。他把眼光放在积极的一面：对球员来说，这是参加世界杯的好机会；对教练团队来说，也是执教世界杯的宝贵经历，对他个人而言，这里的一切都是正面的。
谈到此前在附加赛对阵玻利维亚的那场争胜之战，有记者问从那场比赛中学到了什么，是否能把这些经验带入接下来的比赛乃至整个世界杯。阿诺德表示，他这些年积累了处理压力比赛的经验——包括在澳大利亚时期经历过多次附加赛和点球决战——所以知道如何在关键场合保持冷静。他解释说教练组会准备多个应对方案（A、B、C计划），但最终仍需把握球队的优势。他的工作就是激发每位球员和整个团队的最佳状态，他坚信只要做到这些，球队就有可能取得出色的结果。
在被问到漫长而艰难的晋级过程如何帮助球队建立韧性时，阿诺德回顾了接手时的情况：他接手时球队已踢了14场比赛，接下来的赛程立刻遇到韩国和约旦，必须在这两场里至少拿下一场才能争到第三名。他认为球队本应更早直接晋级，但在对科威特和巴勒斯坦的两场比赛中发挥不佳，随后附加赛的路非常疯狂：先是以类似小组赛的方式进行两个三队小组，在7天内要打两场且只有两天休息，之后又在11月进行与阿联酋的主客场附加赛。阿诺德提到，为了走到现在，球队经历了种种高压对决和附加赛的考验，击败阿联酋之后，我们——